长短腿其实是可以分为结构性（真正两侧骨头长短不等）和功能性两大类。结构性长短腿常常是因为小腿骨或大腿骨曾出现骨折，愈合之后，长度减少了。在有些特殊情况下，也因为成长时下肢有不对称的生长现象。幸好这些情况是属于很罕见的现象。在检查上，医生常用尺从一个骨骼定点测量到另一定点以便测出真正的腿长。下图所示：比较两腿的髂前上棘到踝部内踝的距离，即可知道是否为真正的腿长不等。结构性长短腿的情形非常少数，现在我们来探讨大多数人的长短脚--功能性长短脚，其在病理学上的检测方法如下：测量并确认并不是『真正的腿长不等』之后，医生可以由肚脐测量到踝部的内踝，距离不等就表示『外观之腿长不等』。
功能性长短脚在脊椎矫正学里是『脊椎侧弯』或『骨盆歪斜』引起长短脚原因之一。
一、臀部、腰椎和骨盆周围肌肉拉力不平衡，使得一边骨盆被拉高或半脱位或是脊椎侧弯，我们身体重心将失衡。以左右两侧腰大肌的拉力不平衡为例，一侧的腰大肌紧缩，脊椎侧弯，骨盆一高一低，这时候『长短脚』当然就出现了。肌肉不平衡方式很复杂，仅以腰大肌一侧紧缩（在骨盆左右两侧）为例。
二、髋部周围肌肉失衡使得股骨颈过度前倾或后倾。由于大腿骨之转子是以度角度嵌入髋关节而非像一根棍子直直的嵌入关节，因此股骨颈不正常之前倾或后倾将导致骨盆高低，这是日本礒谷疗法的主要理论，其实还是在于肌肉失衡才会导致股骨颈倾斜。
三、不对称足部问题，例如一脚足弓正常，另一脚是扁平足或高弓足，哪么地基不正情况下，容易导致长短脚，人体本身是一个会自我平衡的整体，脊柱的侧弯或骨盆的歪斜有时是为了平衡身体某部位的障碍或缺陷。足部是一个要关心的地方。长短腿的问题,大部份都是功能性的，虽不是真正的腿长不等，但腿长有左右不同的现象就代表骨盆歪斜、脊椎侧弯、身体受力不平均。如果时间久了,除了腰部的问题之外,髋关节,膝盖,肩膀，颈部等也会受到严重影响，各种酸痛也在所难免。
如果您怀疑或有人告诉您有长短脚，请找医生（脊椎矫正或康复治疗师）确认您是否有结构性长短腿（真正腿长不等），若有，可以在医生见意下穿有矫正鞋垫，否则将雪上加霜。若确定不是结构性的，而只是外观的腿长不等，哪么您要做的事除了积极治疗来减轻不适之外，更要从成因去改善，就是要养成正确姿势以及藉由脊椎运动来平衡骨盆、脊椎与髋部。在了解长短腿的前因后果之后，您会知道为什么专业医生们能很快缓解您的不适，或平衡骨骼和肌肉，但是造成外观腿长不等的成因没有真正解除，症状还会不断反复。生活中的不良姿势矫正及坚持功能的运动才是『长治久安』之道，也才是矫正『长短脚』、防治腰酸背痛的根本之道。
