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担杖

文／李中尧

据考证，汤人（商汤的祖先）因居天山，取水于天河，汤人旦部为减轻山地负重，发明了竹扁担。因而扁担成了旦人的专利。（摘自《汤人对人类文明的贡献、汤人于竹文化》）。照此推算，扁担在人世间已有数千年的历史了。

说起担杖，这可是农耕时代不能缺少的劳动工具。他几乎贯穿于人们劳动的方方面面。咱太行山人所用的担杖，和南方用竹子做得扁担是截然不同的。记得父亲做担杖时，大都用槐木、榆木、槲木。那时候，家乡也算半山区，但由于疯狂的盗伐（盖房除了根基和墙壁，其他通通用木料来填充），四面的山上连做担杖的木头都很难找到，只能到村南更远的大山里去盗砍农具类的柄把和担杖所用的木头。按说，那时候林木管理看护倒是挺严厉的，无奈盗伐林木的人太多，真的管不过来。小时候听过一首歌，叫《桑木扁担轻又轻》，也就是说，做担杖桑木最好，但在自己的故乡，我真的没有见过桑木担杖，感觉家乡的桑树根本长不上那么直。上文提到的那三种木头，都很硬，但也只能将就着使用了。

担杖的长度说足就是不到两米，拿到做担杖的木头，一锯两半，还需要烘起柴火对担杖木头进行燻烤，将弯曲的部位熏直了，随后才要刨去树皮，很均匀的刮刨成中间稍宽两边稍窄底部呈半圆的担杖雏形，再拿石头拗压，一条担杖就基本成形了。

接下来就准备上担杖勾了。担杖勾分两种：一种是从铁货铺买回来正规的担杖勾，担杖勾上面是一个桃形的铁襻，铁襻下面的勾子连着数个椭圆的铁环，最后一个铁环连着担杖勾，只需在担杖两头钻一个孔，将铁襻套在担杖两头，再在钻孔的右边钉上木头桟，一条很得手的担杖就算搞定了。第二种办法就是用八号铁丝拗的担杖勾，担杖勾是双铁丝拗成，担杖勾的顶部是拗着一个u形的铁丝环，将两头捏在一起，穿过担杖头钻成的木孔，再把伸出的两根铁丝随担杖头铆平，这样一来，凑凑乎乎的担杖就做好了。

父亲说过：一条担杖有一条担杖的特性，还必须你的肩膀去适应它。使用担杖有时看上去还真是一种艺术。我很乐意看西屋本家叔叔担担的样子。每当他挑起一担水行走在西边的大路上的时候，他腰板挺的很直，两只水桶在他的有规律的行走之中上下起落着，一种很原始的物理原理呈现在我的面前，好像本家叔叔就是担担的一个支点，他很自然的保持着平衡，水桶里的水荡不出桶外一点，感觉水的平面仅仅荡起微弱的涟漪。他担担迈出的步伐矫健而又平稳。一到秋天，无论从山坡地里用箩头担玉米，还是从谷地里担谷子、豆类以及麻籽，本家叔叔都是佼佼者。

还有一种，担秸秆之类的捆状物，用的是尖担，担子两头镶了扁牛角似的铁裤。担秸秆类的东西技术含量更高。

不知是怎样的一种心态，眼看着这类农耕时代的东西就要消逝在人们的生活之外了，心里有一种难以鸣状之感。不由得把他们记录下来，最起码以后的孩子们看到这类文章，还知道泱泱五千年的历史长河里，咱故乡还有过这类农耕器物，我也就心满意足了。

来源：陵川县传统文化研究会