异兽志（二）

——神农野札系列

之三棺材兽

形如棺材，头大，颈短、尾巴细长，全身麻灰色，有人见它的头顶上还顶着个“奠”字，就是一口移动的棺材。这个恐怖的名称，这种恐怖的怪兽，时常出没在神农架的山野里，成为神农架神秘、诡异的象征。

棺材乱走，死亡跟随的山野，想想是一种多么惶恐的际遇，一头活兽，它在丛林里缓缓游弋和移动，没有任何人抬着它，就像一具棺材在大水中漂动，在云雾里漂浮，它的体内是否有一个游荡的幽灵？人们为什么会有这样不吉利的联想？它带给人精神上的打击为什么如此阴暗和悚惧，这片森林里究竟藏着多少奇闻怪事？

中国第一野人迷、大胡子张金星长年在海拔两千八百米的南天门居住，他亲眼见过棺材兽，他说“那怪兽，有大半人高，麻灰色，脸比马还要长，肚皮贴着草地，叫声如同闷雷。遇到的时候，我吓了一跳，而这怪兽也吓得掉头往一片箭竹林跑去，它力气很大，竹子撞倒一片，感觉像一群野猪在奔跑。当地人说，那动物就是传说中的棺材兽。”另一个野人迷黎国华也声称见过棺材兽。神农架当地人说，因为棺材兽长得像地狱里的牛头马面，只有死人才会看到牛头马面，所以被认为是不吉利的象征，看到了棺材兽就会进棺材，所以叫棺材兽。但张与黎活得好好的。

　　宋洛乡一个村民的描述非常奇特：“它体态臃肿，有一个四四方方的脑袋，丑陋不堪，身体上覆盖着热气腾腾的类似灰色鼻涕的粘液，鼻子眼睛皱成一团，像是刚刚从一场灾难里逃脱出来的怪物。脑袋上受了很多伤，伤口里不断流出红白相间的脓血。我以为遇见棺材兽就意味着生命的终结，可那玩意并没有扑上来收拾我，它只注视我一会，径自慢吞吞地离开了。第二天天亮的时候我被一阵喧闹的哭声吵醒，听见他们说，昨天村子里有几个孩子约好去山林里采摘浆果和新鲜蘑菇，一直没有回来。夜里大人们上山去寻找也没有找着，只拣回来一背篓血淋淋的被撕扯下来的头颅和胳膊……”棺材兽是吃小孩的。

棺材兽的传说总是带着一些怪力乱神色彩，神秘不安中夹杂着虚张声势，仿佛遇见棺材兽一定是大难临头，世界末日。

二年的八月二十九日，我与黎国华投宿在海拔三千米的神农顶瞭望塔内，我睡在沙发上，他睡在睡袋里。山顶之夜寂静如史前年月，没有过这种情形，我每次上山都会遭遇大风，那种山呼海啸般的妖风，常常使我对神农架的畏惧又添几分。黎国华跟我讲起他一个人多年野外考察的惊险故事，简直像天方夜谭，我听着听着，就觉得一个人变成一只野兽也是要时间来消磨、打磨和折磨的。时间塑造一个人，在山里清晰可见。他讲到他有一次在山里发现棺材兽，我那天的日记这样写道：

“……他说他见过棺材兽，像河马，两三吨重，比牛大得多，四米多长。那是在一九八四年，上山野考，前一天将一把匕首搞丢了，那天去寻找。中午时，翻过神农顶，啃了干粮，人很疲倦，当时山坡十分安静，树林里有许多鸟叫，他就坐在那儿休息，听到了很大的响动。他睁开眼一看，妈呀，在离他两百米的地方，一个跟棺材一样的东西，像一块岩石在那儿蠕动。他以为是眼花了，闭了一下眼又看见有个巨物在那儿由上往下作曲线运动，在林子里悄悄地走。黎站了起来靠近它，也是没一点声响，但心里很恐慌，他当时其实有枪，但不爱打枪，就一直瞄着它走。那怪物约有一米宽的身子，当时它行走的灌木丛很深，只能看见它的身子，枯叶树叶发出哗哗的响声。黎把一把三角棱刺刀插上了枪尖，大概只离那怪兽几十米了，他蹑手蹑脚，那怪兽还是发现了后头的黎，于是横冲直撞朝山下跑去。他说小时听人讲过，某人在山里碰见了一口棺材，心想这儿怎么有这大一口棺材没埋，正在这么想，那口棺材突然奔跑起来了，后来才知道是棺材兽。黎国华说，这种动物有人说是林豚……”

我查资料，没查到林豚是什么动物。

之四大癞嘟

水怪在世界各地均有传说，但以大癞嘟（即大癞蛤蟆）形象成为水怪的，全世界只有神农架。为什么独独是癞蛤蟆，仅仅因为它形象丑陋，不堪入目吗？

有文字记载的，一九八六年，烂棕峡当地的村民在峡中的深潭里发现三只巨型水怪，全身灰白，嘴巴一米多宽，嘴里喷出的水柱高达数丈。

　　新华乡石屋头村和猫儿观村之间的峡谷里，有个巨大的长潭，前后至少有二十人在此深潭里看到几个巨型水生动物。不少目击者介绍说，每年六月至八月，当这种怪兽浮出水面时，嘴里往往喷着几丈高的水柱，接着冒出一阵青烟。水怪一现身，天往往很快下大雨，屡试不爽。

　　这种水怪叫“长潭水怪”，因多次报道，成为了世界网红水怪。

一九八五年七月的一天中午，石屋头村村长田思海打长潭路过，这长潭在峡谷里，周围是老林扒子。因闹水怪，无人敢去。田思海正在寻路走，只听得长潭里一阵哗啦乱响，如雷贯耳，水面像煮沸的锅，突然射出数丈高的水柱。田思海当即吓得不敢动弹，躲在树后往潭里看，那潭里竟然出现好多个巨大的“癞头包”，张着一米多宽的阔嘴向上喷水。它们的皮肤呈灰黑色，头扁圆形，鼓出的眼睛有脸盆大，就是那种大癞蛤蟆，有癞蛤蟆几百个大，长相恶心，恐怖万分。前肢五趾，又长又宽，在水中呈浅红色。田思海吓得双腿打颤，不敢久留，拔腿就往山下跑。

　　当地看到大癞嘟均在夏天。一九八六年六月，猫儿观村民张兆先从山里采药回来，路过长潭，那天天气十分闷热，要下暴雨的感觉。他走到潭边，只见潭中冒出阵阵青烟白雾，再瞧，烟雾里有几个巨型怪物，灰糊糊的，凸出的双眼发出蓝光，嘴巴像个大筲箕。他想起大癞嘟的传闻，心想这不是“水鬼”么，跌跌撞撞连滚带爬回了家。

　　大岭村有个叫周政席的村民，在一个月之后路经长潭，他不信什么水怪。但走了一会，突然发现潭中涌起四五个巨大的漩水涡，并且不断地移动位置，后来漩涡中又腾起水柱，好像喷泉，冲天而起。接着漩涡中露出几个圆圆的大脑袋，两只畸形眼睛活像一对大灯笼，周政席听说这种大癞嘟会伸出毛茸茸的爪子抓崖上的行人，但那次大癞嘟没抓他，一会儿它们就沉了下去，水潭归于平静……

在神农架山中行走，许多人告诉我，神农架深潭里会有这种修炼几百年的金蟾，金光闪闪，你抓住了就是一坨金子。胡崇峻对我说，这种水怪叫三足蟾。它的奇怪之处，就是你不能沾惹它，你若用石头去砸它，立马你周围就会雷鸣电闪，下起冰雹，而几米外依然阳光灿烂。

清代《房县志》上有此怪物的记载：“咸丰时麻湾山崩，遏其流半日，水溢汪洋，覆田庐无算。水涸，乡人于乌龟峡见一物，头大如巨釜，双角节次直理，身首异处，疑为蛟，岩所击毙者。”可见，此物并非空穴来风，有历史依据。

寻找此物证词的学者刘民壮，他的考察中有更多的披露，如他采访老农阙德府，阙说，他上世纪六十年代初，和宋洛乡的望锡成、望锡湘兄弟去长坊乡洪河的妖怪潭挖细辛、炸鱼。妖怪潭在崖下，当时望氏兄弟不敢下去，他想既然来了就要一探究竟，于是下到陡崖，爬到潭边，朝妖怪潭扔了几块石头看看有什么动静。哪知惹出了麻烦，顿时潭水翻滚如煮沸的开水，升起一团黄雾，那黄雾向他直扑过来，原来是一个庞然大物从潭底冒出来，伸出两只巨大的手掌向他袭来，膀子上有浓密的黄毛，指甲尖长，这怪物一直追了他三十米，他攀上悬崖后昏死过去，接着是一阵恶风暴雨。当他醒来的时候，看见望氏兄弟在对着他笑个不停。

刘民壮那次考察石屋头村的水怪，田思海村长又给他讲了更加离谱的故事，说村民周政席有一次按捺不住，再次想见识大癞嘟，就带着一个安徽的副业工姜师傅到锅底坑捉水怪，还请了石屋头村的田产杰做向导，他们爬上扯沟子崖，来到瀑布下面，姜师傅爬到一棵大树上，向水潭丢石头。一连丢了四五块，没有什么动静，后来他拿出一张黄裱纸，包上朱砂（镇邪的）和一块石头丢进潭里。顿时潭水翻滚，升起雾罩子，水怪伸出两只大手来，五个指头又粗又长，膀子上长着污黄的毛，两手沿着潭边摸来摸去，没抓到他们，就潜到潭底去了。姜师傅说，这只是个守卫的，里面还有个大的。意思是说那里有一对水怪。并说这个癞嘟精，修行了一千五百年，所以是污黄色。如果修行三千年，就会变成红毛。如果修行五千年就会变成白毛，如果捉到一个送北京，可以拿很多的奖金！田书记当时回答说，这个“癞嘟精”是石屋头村的镇村之宝，谁也不能去捉它！

这位村长说了另外几件事，说他们村一个叫魏竹法的去烂棕峡打金钗，看到崖壁上横向生长的厚朴树上长满了金钗（石斛本是寄生植物），便放绳子下去到岩壁上砍那棵厚朴树，以便把金钗全部弄到。可是树被砍断后没抓住，掉入几十米的深潭中。他看见潭中升起了雾罩子，潭水翻滚，从中伸出两只大爪子来，每个爪子有一尺多长。另一拨四川来的采药人讲，多年前他们的同伴也是在烂棕峡采金钗，也是看到悬崖上有一棵厚朴树上长满金钗，吊下数十丈长的绳子去采，哪知绳子突然断了，人阻在了半崖里，不能上，不能下，连渴带饿死在半山崖上。过了几天，他们就向崖坎上丢大石头，以便把那死去的同伴尸体打入水潭中，然后去水中捞。谁知没有打中，石头纷纷落入深潭，顿时雾罩升起，潭水翻滚，毛乎乎的两只大爪伸出来……

如果农民会道听途说、添油加醋，但我的一位曾经的同事、林区党办副主任严永西，他的话应该是可信的。他送我他写的传记《往事悠悠》，因当过多年的教师，文字朴实真诚，有一章叫《目睹水怪》。他写的是他在当乡村教师时，在碓窝子潭见到的怪物：

“……不知不觉来到碓窝子潭，距苗儿观还有五里路。这里，河左岸的岩石凹进去，像一个打翻了侧放着的巨大的碓窝，碓窝上长着几株岩松，傲然伸向半空，下面是一个深潭，河水从上游奔腾而来，冲进碓窝又慢慢折回来，转一个圈以后再向下游缓慢地流去，留下一个个可怕的漩涡。水潭呈半圆形，面积约五十多平方米，深不可测。因潭壁岩石有巨大的裂缝，水又是往里冲的，谁也不敢下去。行人每走到这里，都小心翼翼地迅步而过。

“我们到达碓窝子潭时已是暮色苍茫的黄昏，狭长的天空乌蒙蒙的，绿色的深潭阴森森的，远处的狼嗥凄惨惨的。恐怖的气氛使我们更加快了脚步。当我们正从水潭下方边缘的浅滩上过河时，突然‘哗’的一声水响。我们忙回过头去，只见从岩缝里窜出一个黑乎乎的东西，似蛇非蛇，似兽非兽：它前半个身子伸出水面，后半个身子隐在水里，朝我们狂奔而来，涌起一股波浪。我和刘老师一声惊呼，顿时魂飞魄散，不顾一切地冲上河岸，拼命朝下游逃去。跑到拐弯处，我们才回头望了一下，真怪，那东西并没有追赶我们，而是在潭里转圈子，潭里已波涛汹涌，水头一米多高。尽管它没追我们，但我们哪里敢多望。我在前面，刘老师在后，顾不得草鞋磨脚，快步如飞地向苗儿观奔去。

“到达苗儿观时，我才发现一只草鞋不知何时已不翼而飞，一个脚趾被踢破，鲜血如注，脚板划了几道口子，这时才感到疼痛。幸亏苗儿观有个卫生所，我去弄了点药，才一跛一跛地与刘老师走进刘祖华老人的家……”

严永西的记述应当是可靠的，但他看到的这个水怪，又不是癞蛤蟆，是类似蛇的怪物。

有分析这两种怪兽的学者认为，大癞嘟应是恐龙中蛤蟆龙的后代或者遗存。而严先生见到的，是恐龙中的蛇颈龙或者薄板龙的后代。

神农架是大约一亿年前从海底钻出来的陆地，七千万年前还是沼泽，神农架由海洋慢慢成为高山，一些古生代遗族迷齿类的后代，在这荒凉寒冷深山峡谷的无数深潭中幸存下来，加上神农架独特的的气候庇佑了这些远古大型动物，有幸躲过了第四纪冰川灾难，就没有一点儿可能吗？

说到恐龙，我在宋洛乡采访时，当地人说，在上世纪八十年代，村民谢莫全在宋洛山干活，发现一大兽，颈细长，有红冠，每足三爪，体长数丈（至少应该有十米以上）在山上奔跑追逐野兽。此兽为典型的鸭嘴龙。莫非是谎言和幻觉？

原载于《钟山》年第4期

未完待续